顧名思義，其造型源于井欄。井欄一詞，傳統(tǒng)文化中多見(jiàn),如“命理之學(xué)”中有“井欄”一格，陳式老架二路太極拳譜第四十一式為“回頭井欄直入”。實(shí)際生活中的井欄即井之護(hù)欄，亦名井床，井幹。古人掘井多置井欄，有的還置井蓋，井頂，井亭，它們即可護(hù)井，又能起到美化環(huán)境作用。井欄使井口高于地面，在實(shí)際生活中至少有三種功能：

　　第一、防止沙塵刮入井中，污水流入井中，起到清潔衛(wèi)生的作用。加蓋井蓋,還可阻擋頑童向井中撒尿，歹人向井中投毒。

　　第二、防止人們因天黑或醉酒而不慎跌入井里，特別防止寒冬井邊凍冰時(shí)汲水人滑入井里。

　　第三、防止井水外溢。井溢在古代被認(rèn)為是“妖象”。

　　至于說(shuō)井欄對(duì)環(huán)境的美化作用，一是井欄材質(zhì)之美，如唐、宋、元宮中和貴族就有以金銀瑪瑙寶石鑲嵌井欄的;一是井欄刻字之美，既井欄上鐫刻的井名等文字，后者的藝術(shù)價(jià)值更大些。金石家葉昌熾在<語(yǔ)石>一書中，對(duì)蘇州的古井欄做了一番調(diào)查考證，得宋元井欄拓片十余通，其中以杉瀆的“亨泉”嚴(yán)衙前的“復(fù)泉”，畫禪寺的“方便泉”等最為著名;書法家顧廷龍還將復(fù)泉井欄上的銘文拓下來(lái)，裝裱成一本大開(kāi)冊(cè)頁(yè)，由吳湖帆作畫，章太炎、錢玄同、胡適、張?jiān)獫?jì)、容庚等名人學(xué)者題詠，可見(jiàn)學(xué)術(shù)界人士對(duì)井欄文物的珍重。